I efterhand med Lionel Lassalle - Grundare och VD för Soulcircus - och Framtida förhoppningar för världen

Att växa och sprida mina vingar

Jag föddes på landsbygden i Frankrike och tillbringade de första 20 åren av mitt liv där. Jag växte upp i en liten stad med fyratusen invånare, i centrum av landet, något söderut. Denna region är vulkanisk, så jag föddes faktiskt på sluttningarna av en vulkan som är en del av den äldsta och största kedjan i Europa! Jag växte upp omgiven av natur med ängar, vildmark och berg. Det var en smula tufft på vissa sätt, men en vacker plats.

När jag avslutade mina studier flyttade jag till Paris. Den stora staden var en stor kontrast för mig, särskilt när jag började arbeta inom musikbranschen, först på Virgin Records och senare på Jive Records som produktchef i några år. Jag menar, folk pratade verlan (att vända på stavelser i ett ord, ett typiskt parisiskt slang), och jag kände mig som en total utländing i mitt eget land, förstående bara vartannat ord! Jag undrade var jag hade hamnat, allt verkade så nytt och, på samma gång, otroligt spännande för mig.

Arbeta hårt och leka hårt

Jag var bara 23 när min chef gav mig ansvaret att hantera lanseringarna av några av de största globala artisterna vid den tiden. Vi pratar George Michael, David Bowie, Iggy Pop, Britney Spears, Justin Timberlake, Backstreet Boys, Nsync, Robyn och många fler. Bortsett från det faktum att jag var fascinerad av denna nya värld (för att inte nämna artisterna) och lärde mig och upplevde så mycket professionellt, kände jag att efter några år av mycket intensivt arbete kom jag till en punkt där det blev för mycket.

Det tog mig år att landa efter denna erfarenhet. På den tiden hade jag inte de rätta verktygen eller en daglig praktik för att hjälpa mitt sinne att hantera så mycket press, stress och ansvar.

Kommer du ihåg Charlie Chaplin i "Moderna Tider" som skruvar ihop delar på produktionslinjen? Ja, det var exakt så jag kände mig - främmande för arbetet jag älskade så mycket utan något utrymme eller tid att uppskatta det stora lagarbetet, kreativiteten och det hjärtliga engagemang vi lade i allt vi skapade. Det tog mig år att landa efter denna erfarenhet. På den tiden hade jag inte de rätta verktygen eller en daglig praktik för att hjälpa mitt sinne att hantera så mycket press, stress och ansvar. Även om jag var framgångsrik i det jag gjorde visste jag att det inte kunde fortsätta så här. Jag var i princip på gränsen till att bränna ut.

Ett nytt land och en ny start

Så, jag flyttade till Stockholm med min svenska flickvän och hoppades på att börja ett nytt, mer balanserat liv. Liksom många andra flyttade jag för kärleken men stannade för den kärlek jag har till Sverige. Och min uppskattning för detta land har endast fördjupats med tiden. Jag har alltid känt att jag kunde vara mer mig själv här; människor respekterar varandras gränser, och när någon vågar tänka annorlunda, finns det mindre dömande och mer uppmuntran än vad jag tidigare upplevt. Utöver detta är jag stort fan av hur svenskarna håller traditioner vid liv och hur nära naturen folk är. Nu när jag har kommit igång kan jag också tillägga att jag särskilt uppskattar den större jämställdheten mellan könen, ömheten och medvetenheten, samt mindre korruption och mer transparens än på något annat ställe jag besökt. Och jag gillade idén om att hierarkin i företagen är ganska platt, att innovation uppmuntras på alla nivåer, och det verkade lättare att starta ett företag.

Så, jag var nu i Stockholm och lärde mig svenska, just som krisen i musikbranschen började. Jag började tänka på mina andra passioner. Vad älskar jag mest efter musik? Resa stod definitivt högst upp på listan. Snart därefter började jag arbeta på Air France, som var mitt uppe i en sammanslagning med KLM vid den tiden.

Att bli entreprenör

När jag arbetade med e-handels- och sociala medieteamet på Air France KLM insåg jag att jag var något av en "intraprenör". Jag kom hela tiden med nya idéer, kampanjer och initiativ.
Jag hade nu arbetat på Air France KLM i 11 år och kände behovet och viljan att stå på egna ben och ha full frihet att skapa och förhoppningsvis gynna fler människor. Men jag var verkligen tvungen att ändra mitt mindset. Att övergå från att vara anställd i 15 år med en stabil situation till att starta mitt eget tech-startup var ett stort språng för mig. Jag visste knappt något om mjukvaruutveckling och jag hade inga pengar i hand. Ändå kände jag att jag på något sätt var tvungen att flyga på egna vingar.

År senare, efter många hinder, upp- och nedgångar, och en berg-och-dal-bana av känslor, kan jag säga att jag har upplevt och lärt mig mer än jag någonsin kunnat föreställa mig, professionellt sett. Att arbeta med ett team av fantastiska individer har också gjort störst skillnad. Trots alla dessa svårigheter har jag alltid kännt att jag var på rätt väg för vad som skulle komma.

Att hitta min väg och yogi-livet

Jag har varit intresserad av yogis och mystiker sedan jag var ung. Jag minns att min mamma berättade för mig om en yogakurs i vår lilla by som hölls i en före detta kapell. Jag var tretton och bestämde mig för att prova. Det är värt att nämna att yoga överhuvudtaget inte var mainstream 1989, och jag undrar fortfarande hur och varför denna lärare hamnade i vår lilla by i Frankrike. Jag blev helt hooked och började gå varje vecka! Yoga hjälpte mig hantera den stress jag upplevde i skolan, i mina studier och i andra delar av livet. Jag kände också att min hållning förbättrades liksom mitt allmänna välbefinnande. Var jag än flyttade efter det följde yoga med mig, och jag letade efter en studio att träna i varje plats jag hamnade.

Vid ungefär arton års ålder började jag läsa böcker av Alexandra David-Néel, en fransk utforskare från 1800-talet. Hennes skrifter om sina resor i de mystiska, då förbjudna regionerna i Tibet, Indien och Himalaya, och hennes berättelser om livet hos yogis där, fascinerade mig helt.

Sedan, under en resa till Bali, höll jag på att förlora mitt ben på grund av en tropisk infektion. Detta var väckelsekallelsen som fick mig att inse att mitt mållösa vandrande behövde en meningsfull riktning.

Ett vakna upp samtal, praktik och meditation

Några år senare fick jag chansen att bli inbjuden, tillsammans med min mamma och bror, till ett tibetanskt buddhistiskt kloster två timmar bort från där jag bodde i Frankrike. Här blev jag ordentligt införstådd med meditation för första gången. Veckan efter skulle en traditionell 3-års, 3-månaders och 3-dagars retreat börja. Så, jag började prata med några personer vid klostret, fråga dem om det, och var mycket nyfiken på allt detta. Jag började lära mig mer om buddhismen, främst genom att läsa böcker och ställa frågor till de få buddhistiska utövare jag träffade under de följande åren. Inte mycket mer hände förrän jag fyllde trettio, året jag blev pappa och min son föddes.

Vad som verkligen hände var att jag reste överallt, en stor fördel med att arbeta på ett flygbolag. På många ställen kopplade jag samman och påmindes om buddhistiska traditioner och de metoder jag hade börjat lära mig om för många år sedan. Men jag hade inte riktigt tagit någon av det på allvar eller gjort något med det. Sedan, under en resa till Bali, höll jag på att förlora mitt ben på grund av en tropisk infektion. Detta var väckelsekallelsen som fick mig att inse att mitt mållösa vandrande behövde en meningsfull riktning. Med möjlighet att resa lätt beslutade jag mig för att börja utforska antika lokala metoder från de samhällen jag besökte. Samtidigt hanterade jag en svår relation, särskilt känslomässigt, och kände att jag behövde vägledning.

Jag bestämde mig för att gå till källan av dessa metoder och följa en kvalificerad lärare. Min sökning ledde mig till Nepal, genom en rekommendation från en god vän. När jag satte mig ner och lyssnade på den som skulle bli min nya lärare kändes det som kärlek vid första ögonkastet. Jag hörde visdomen jag hade längtat efter hela mitt liv.

Att bygga en gemenskap och helig plats

År 2010 började jag delta i många meditation och buddhistisk filosofi reträtter för att tillämpa det jag lärde mig. Runt denna tid blev jag inbjuden att gå med i volontärgruppen som skapade Tara's Triple Excellence-studie och praktik - ett onlineprogram som täcker hela den buddhistiska vägen. Idén var att utveckla en läroplan som vem som helst kunde följa och praktisera i komforten av sitt hem, med några fysiska möten under året för grupppraktik. Idag följs detta program av tusentals studenter över hela världen.

Några år senare letade min lärare efter att etablera ett retreatcenter i Frankrike. Vi började söka efter en avlägsen plats och hittade till slut en vacker och idealisk plats i Pyrenéerna. Vi köpte marken och fastigheten, och vi påbörjade renoveringsarbetet som skulle tillåta oss att organisera seminarier och reträtter och bjuda in människor från hela världen. Jag blev anförtrodd med att leda utvecklingen av detta internationella retreatcenter, en ära som jag gladlynt accepterade. Ett av våra huvudmål var att förbereda denna plats för att värd den traditionella 3-års reträtt som skulle äga rum under de kommande åren. Vi uppfyllde detta mål 2023 när vi startade den första cykeln av 3-års reträtten, med 15 deltagare från olika bakgrunder. Centret fortsätter att erbjuda seminarier för upp till 200 personer och reträtter som sträcker sig från några dagar till flera månader varje år.

Det var dock inte alltid enkelt och okomplicerat att främja eller dela information om föreläsningar, seminarier och meditationsreträtter som hölls vid centret. Även om en webbplats skapades hjälpte den endast till viss del. Jag kände att en dedikerad plattform för den här typen av evenemang skulle vara hjälpsam för att nå dem som kan vara intresserade av att delta. Detta är en del av inspirationen och anledningen bakom idén om Soulcircus.

Varför Soulcircus och för vem?‍

Jag tror att vi alla är på en jakt efter att upptäcka våra sanna jag, att hela, och att koppla djupare med oss själva. Som jag tidigare nämnt finns det antika verktyg och traditioner som erbjuder djupgående tillgång till vårt inre, ofta okända för många.

Till exempel, för bara två decennier sedan var yoga nästan okänt i Sverige. Nu kan yogastudior hittas i varje större stad. På samma sätt var meditation ett skrämmande koncept för många för bara fem år sedan. Och idag är det omfamnat över hela världen, från individuella praktiker till alla slags organisationer, företag och skolor.

Konceptet Soulcircus föddes ur en önskan att göra upptäckten av både antika och moderna wellnessmetoder mer tillgänglig. Vårt mål är att koppla samman individer med lärare och utövare som vill dela sin visdom och erfarenhet. Soulcircus är också tänkt att bli en gemenskap där utövare kan komma samman, utbyta idéer och stödja varandra. Det fungerar som en onlineplattform för holistisk läkning och medveten utveckling, där vem som helst kan hitta, främja och dela metoder - allt på ett ställe. Oavsett om du redan känner till vissa metoder eller är ivrig att utforska nya, föreställer vi oss Soulcircus som en plats för utforskning och kontakt.

Vi har observerat att människor söker personlig tillväxt genom olika transformativa vägar. Genom att erbjuda en mångfald av metoder anpassade till individuella behov, tror vi att Soulcircus kan underlätta den här resan av tillväxt och självupptäckte.

Balans i arbetslivet och att undvika utbrändhet

Du kanske håller med om att livet ibland kan vara mycket utmanande i våra hektiska samhällen. Många av oss har bevittnat vänner, familj eller kollegor kämpa med ångest, svår stress, utbrändhet, eller depression - jag har personligen navigerat genom allt detta vid något tillfälle. Men jag har kommit att tro att med rätt metoder och verktyg är det möjligt att navigera dessa svåra situationer med större lätthet.

Denna tro har inspirerat oss att utveckla en ny funktion som vi kallar Soulcircus @work. Vårt mål är att göra det enklare för företag och organisationer som vill integrera wellnessmetoder i arbetsplatsen, att hitta och engagera kvalificerade lärare och utövare.

Vårt syfte är att ge individer möjlighet att bli de bästa versionerna av sig själva samtidigt som man gör en positiv inverkan på världen omkring dem.

Att koppla samman människor och bidra till samhället

Soulcircus handlar inte bara om att upptäcka metoder som resonerar med dig; det handlar också om att främja kopplingar inom en stödjande gemenskap. Vårt mål är att ge individer möjlighet att bli de bästa versionerna av sig själva och samtidigt skapa en positiv inverkan på världen omkring dem.

Jag har lagt märke till en växande medvetenhet bland människor om vår sammanlänkning i denna värld. Våra handlingar, ord och tankar kan sprida sig över hela globen, påverka utfall långt bortom vår omedelbara omgivning. Det är en insikt om vår kollektiva kraft - en som jag tror att vi bara börjar förstå i större skala.

Att föreställa sig framtiden

Jag hoppas att fler människor kan upptäcka metoder som resonerar med dem, hjälpa dem att hela, hitta balans och växa till bättre versioner av sig själva. Vi alla har unika behov och att koppla samman med olika metoder kan fungera som en katalysator för vår egen tillväxt.

Dessutom hoppas jag att Soulcircus kommer att möjliggöra för fler människor att dela sina färdigheter och erfarenheter, till nytta för andra. Genom att erkänna den impermanenta naturen av allt och vår fortsatta evolution, ser jag Soulcircus som en "smörgåsbord" som kommer att tillåta individer att välja vad som helst som stämmer överens med deras resa vid varje givet tillfälle.

Över allt, min mest ärliga önskan är att alla ska hitta de verktyg de behöver för att gå framåt på sin väg mot välbefinnande och uppfyllelse. Tillsammans kan vi skapa en mer sammanlänkad och medkännande värld.