En Retrospectiva con Lionel Lassalle Leijoncrona - Fundador y CEO de Soulcircus - y Futuras Esperanzas para el Mundo

Creciendo y expandiendo mis alas

Nací y crecí en el campo francés, en un pequeño pueblo de alrededor de cuatro mil habitantes situado en el centro del país, justo al sur de la mitad. La región es volcánica — me gusta decir que nací en las laderas de una, parte de la cadena más antigua y grande de Europa. Mi infancia se componía de praderas, naturaleza salvaje y montañas. A veces podía sentirse un poco dura, pero era hermosa y me enseñó a amar profundamente la naturaleza.

Cuando terminé mis estudios, me mudé a París, y el contraste no podría haber sido más marcado. Comencé a trabajar en la industria musical — primero en Virgin Records, luego en Jive Records como gerente de producto — y honestamente, me sentía como un extranjero en mi propio país. La gente a mi alrededor hablaba verlan, una jerga parisina donde se invierten las sílabas de las palabras, y entendía quizás una de cada dos frases. Todo era nuevo, un poco abrumador y infinitamente emocionante.

Trabajar duro y jugar duro

Solo tenía 23 años cuando mi jefe me dio la responsabilidad de algunos de los mayores lanzamientos globales de esa época — George Michael, David Bowie, Iggy Pop, Britney Spears, Justin Timberlake, los Backstreet Boys, NSYNC, Robyn, y muchos más. Me encantaba ese mundo, por los artistas, por todo lo que estaba aprendiendo. Pero después de algunos años de trabajo muy intenso, algo comenzó a dar.

Me tomó años aterrizar de esa experiencia. Aún no tenía las herramientas ni la práctica diaria para ayudar a mi mente a soportar tanta presión, estrés y responsabilidad.

¿Recuerdas a Charlie Chaplin en Tiempos Modernos, apretando tornillos en la línea de producción? Eso es exactamente cómo comenzó a sentirse — alienado del trabajo que amaba, sin espacio para apreciar la creatividad, el trabajo en equipo, el corazón que estábamos vertiendo en él. Tenía éxito, pero podía sentir que me dirigía hacia el agotamiento. Sabía que algo tenía que cambiar.

Un nuevo país y un nuevo comienzo

Así que me mudé a Estocolmo con mi novia sueca, con la esperanza de tener una vida más lenta y equilibrada. Como muchos otros, vine por amor — y me quedé por el amor que desarrollé hacia Suecia en sí. Ese amor solo ha crecido con el tiempo. Siempre he sentido que podía ser más plenamente yo aquí. La gente respeta los límites de los demás. Pensar diferente se enfrenta a la curiosidad en lugar de al juicio. Me encanta cómo los suecos mantienen vivas sus tradiciones, lo cerca que están de la naturaleza, el valor que otorgan a la igualdad de género, la gentileza y la conciencia tranquila. Hay menos corrupción, más transparencia y una jerarquía plana en el trabajo que hace que la innovación parezca posible en cualquier nivel. También parecía un buen lugar para comenzar un negocio.

Llegué justo cuando la industria musical estaba entrando en su crisis. Así que comencé a preguntarme qué más amaba. Viajar estaba casi en la parte superior de la lista. No mucho después, me uní a Air France — justo cuando se estaba fusionando con KLM.

Convertirse en emprendedor

Trabajando en el equipo de e-commerce y redes sociales en Air France KLM, lentamente descubrí que era algo así como un "intraemprendedor". Las ideas seguían saliendo de mí — campañas, iniciativas, nuevas formas de hacer las cosas. Después de once años, sentí el impulso de lanzarme por mi cuenta, de crear algo que pudiera beneficiar a más personas de una manera más directa.

Fue un gran salto. Había sido empleado durante quince años, con una vida estable. No sabía casi nada sobre desarrollo de software, y no tenía capital del que hablar. Pero algo dentro de mí seguía diciendo: es hora de volar.

Años después, tras una verdadera montaña rusa de obstáculos, pequeñas victorias y largas noches, puedo decir que he aprendido más de lo que nunca imaginé. El regalo más grande del viaje ha sido la gente — el equipo extraordinario con el que tengo la oportunidad de construir. Incluso en los momentos más difíciles, he sentido que estaba en el camino correcto.

Encontrando mi camino y la vida de yogui

He estado atraído por los yoguis y místicos desde que tengo memoria. Cuando tenía trece años, mi madre mencionó que había comenzado una clase de yoga en nuestro pequeño pueblo, en una antigua capilla. Era 1989 — el yoga estaba lejos de ser mainstream, y hasta el día de hoy no tengo idea de cómo terminó allí un profesor. Fui una vez, y me enganché. Seguí yendo cada semana.

El yoga me ayudó a manejar el estrés de la escuela y la vida cotidiana. Mi postura mejoró, y también algo más silencioso — un sentido de bienestar que no sabía que me faltaba. Dondequiera que la vida me llevara después de eso, el yoga me seguía. Encontrar un estudio se convirtió en una de las primeras cosas que hacía en cualquier lugar nuevo.

Alrededor de los dieciocho, descubrí los escritos de Alexandra David-Néel, la exploradora francesa del siglo XIX. Sus relatos de viajes a través de las entonces prohibidas regiones de Tíbet, India y los Himalayas — y sus descripciones de los yoguis que encontró allí — me cautivaron por completo.

Luego, durante un viaje a Bali, casi pierdo la pierna por una infección tropical. Esa fue la llamada de atención que necesitaba — el momento en que entendí que mi vagar tenía que encontrar una dirección significativa.

Una llamada de atención, práctica y meditación

Un par de años después, fui invitado — junto con mi madre y mi hermano — a un monasterio budista tibetano a un par de horas de donde vivía en Francia. Allí fue donde me presentaron adecuadamente a la meditación. Se iba a iniciar un retiro tradicional de 3 años, 3 meses y 3 días en el monasterio, y me encontré preguntándole a cualquiera que quisiera escuchar sobre lo que significaba. Comencé a leer, a hacer preguntas a los pocos practicantes que conocí, dejando que la curiosidad me guiara. No ocurrió nada dramático durante mucho tiempo — hasta que cumplí treinta, el año en que nació mi hijo.

Trabajar en una aerolínea significaba viajar constantemente, y a donde quiera que iba, seguía encontrando tradiciones budistas y las prácticas que había estado rondando durante años. Pero aún no me había comprometido con nada de eso. Luego llegó Bali, y la infección que casi me quitó la pierna. Esa fue la llamada de atención. Al mismo tiempo, estaba navegando una relación difícil, luchando con emociones que no sabía cómo manejar, y sentía muy claramente que necesitaba orientación.

Así que decidí ir a la fuente, y encontrar un maestro calificado. Un querido amigo me señaló hacia Nepal. La primera vez que me senté y escuché a la persona que se convertiría en mi maestro, sentí que era amor a primera vista. Finalmente estaba escuchando la sabiduría que había estado buscando toda mi vida.

Construyendo una comunidad y un espacio sagrado

Desde 2010 en adelante, asistí a muchos retiros de meditación y filosofía budista, haciendo todo lo posible por vivir lo que estaba aprendiendo. En ese momento, fui invitado a unirme al equipo de voluntarios que creaba La Triple Excelencia de Tara — un programa de estudio y práctica en línea que cubre todo el camino budista, diseñado para que cualquiera pueda practicar en casa, con reuniones ocasionales en persona. Hoy, ese programa es seguido por miles de estudiantes alrededor del mundo.

Unos años más tarde, mi maestro quiso crear un centro de retiro en Francia. Buscamos juntos un lugar remoto y hermoso, y finalmente encontramos uno en los Pirineos. Adquirimos la tierra, comenzamos la larga renovación, y se me confió la dirección del desarrollo de lo que se convertiría en un centro de retiro internacional. Fue un honor que acepté con todo mi corazón. Uno de nuestros objetivos era preparar el sitio para el tradicional retiro de 3 años — un objetivo que alcanzamos en 2023, cuando el primer ciclo comenzó con quince participantes de muy diferentes trayectorias. El centro ahora acoge hasta 200 personas para seminarios, y organiza retiros que van desde unos pocos días hasta varios meses.

Pero rápidamente nos dimos cuenta de lo difícil que era compartir estos eventos con las personas que más los necesitaban. Un sitio web podía hacer solo tanto. Comencé a imaginar una plataforma dedicada — un lugar donde se pudieran encontrar prácticas como estas. Esa fue una de las primeras semillas de Soulcircus.

¿Por qué Soulcircus y para quién?‍

Creo que la mayoría de nosotros estamos, de alguna manera, en una búsqueda — para conocernos más profundamente, para sanar lo que necesita sanarse, y para vivir en una conexión más plena con quienes verdaderamente somos. Y he llegado a confiar en que hay herramientas y tradiciones antiguas, a menudo silenciosas y pasadas por alto, que pueden guiarnos de regreso a nosotros mismos.

Hace solo dos décadas, el yoga era casi desconocido en Suecia. Hoy, hay un estudio en cada vecindario. La meditación parecía intimidante para la mayoría hace cinco años; hoy se practica en escuelas, hospitales y salas de juntas en todo el mundo.

Soulcircus nació de un simple deseo: hacer que las prácticas de bienestar — tanto antiguas como modernas — sean más fáciles de descubrir. Queremos conectarte con los maestros y practicantes que tienen algo significativo que compartir, y queremos que ellos también puedan encontrarse entre sí. Ya sea que ya tengas una práctica que amas, o que seas curioso y recién estés comenzando a mirar, esperamos que Soulcircus se sienta como un espacio cálido y abierto para explorar.

Sabemos que el crecimiento se ve diferente para cada persona. Por eso hemos intentado reunir una amplia gama de prácticas, para que, sea cual sea tu camino, puedas encontrar algo en Soulcircus que se ajuste.

Equilibrio entre trabajo y vida y evitando el agotamiento

La vida puede ser realmente dura en nuestras sociedades de rápido movimiento. La mayoría de nosotros hemos visto a un amigo, un familiar o un colega pasar por ansiedad, agotamiento o depresión — y muchos de nosotros hemos vivido esos estados nosotros mismos. Yo ciertamente lo he hecho. Pero también he aprendido que, con las herramientas y el apoyo adecuados, es posible atravesar esas temporadas con más estabilidad y menos sufrimiento.

Esa creencia inspiró Soulcircus @work, nuestra oferta para empresas y organizaciones que quieren llevar prácticas de bienestar a sus equipos. Nuestro objetivo es hacer que sea simple para ellos encontrar maestros y practicantes calificados, y dar a los empleados herramientas reales y sostenibles en lugar de soluciones superficiales.

Nuestra esperanza es ayudar a las personas a convertirse en la mejor versión de sí mismas — y, al hacerlo, tener un impacto positivo y suave en el mundo que les rodea.

Conectando personas y contribuyendo a la sociedad

Soulcircus no solo se trata de encontrar prácticas que resuenen contigo. También se trata de la comunidad que rodea esas prácticas — el sentido de no estar solo en el camino. Queremos ayudar a las personas a crecer, y queremos que ese crecimiento se extienda a sus familias, sus lugares de trabajo y sus comunidades.

Hay una creciente conciencia de que somos más interconectados de lo que a veces recordamos. Nuestras acciones, nuestras palabras, incluso nuestros pensamientos, viajan más lejos de lo que imaginamos. Creo que apenas estamos comenzando a entender cuánto poder nos da — colectivamente — para dar forma a un mundo más amable.

Visualizando el futuro

Mi esperanza es que más personas encuentren las prácticas que les hablen — prácticas que les ayuden a sanar, encontrar equilibrio y convertirse en un poco más ellos mismos. Cada uno de nosotros necesita algo diferente, y me encanta la idea de Soulcircus como una especie de smorgasbord: un lugar donde puedes elegir lo que te nutre en este momento particular de tu vida, sabiendo que ese momento cambiará y evolucionará.

También espero que Soulcircus se convierta en un lugar donde más maestros y practicantes puedan compartir lo que saben, y donde sus dones puedan llegar a las personas que los necesitan.

Más que nada, deseo que todos encuentren las herramientas que les ayuden a seguir su propio camino hacia el bienestar y la realización. Si hacemos eso juntos, creo de verdad que podemos construir un mundo más conectado y compasivo.

Con cariño, Lionel